Я откололась от группы и ушла далеко в сторону. Горы были настолько красивы, что мне хотелось полюбоваться ими в тишине. В середине дня я решила устроить привал у неглубокой прозрачной реки и вдруг увидела прекрасное озеро на другом её береге. Почему-то действуя очень торжественно, будто совершая некий обряд, я сняла рюкзак и тёплую куртку, вынула из карманов все мелкие предметы и аккуратно сложила на землю, разулась и сняла носки. Последней вынула зубную щётку и воткнула её в кучку рыхлого подтаявшего снега (мне казалось, что это забавно). Потом я осторожно вошла в воду. Течение было несильное, вода, вопреки ожиданиям, только прохладная, а не ледяная. Сделав первый шаг, я даже немного помедлила, разглядывая узорчатое дно, покрытое мелкими камешками. Второй шаг я сделала в ледяной воде и моментально продрогла. Заторопилась, сделала третий — и меня ожгло таким холодом, что, кажется, выморозило не только кости, но и дух. Я выскочила на берег и, не успев отдышаться, засмотрелась на озеро. Оно было голубое, светлое, как бирюза, и настолько прекрасное, что его красота как будто светилась изнутри. Это зрелище стоило не только дня пути — всей жизни.
Медленно осознавая необычность происходящего, я обернулась. Позади меня стеной стояли отвесные скалы, и в них были вырезаны престолы богов и богинь, уходящие ввысь так далеко, что не хватало не столько зрения, сколько разума, чтобы осознать их масштаб. И они сами были там. Неподвижные, бесконечно древние, непостижимые. От их молчания звенело в ушах. Я смотрела на фигуры Высокого, Равновысокого и Третьего, сидящие в центре, и в голове у меня была сияющая пустота. Душа занималась просто от их присутствия. Высокий заговорил, но его слова звучали где-то далеко надо мной и доносились только смутным эхом. Я уловила, что мне нельзя здесь оставаться, нужно перейти реку вспять и вернуться «к живым, которые идут за тобой». В таком же лёгком, взвешенном состоянии я радостно повиновалась, потрясённая всей увиденной красотой.
Только на другом берегу реки я начала осознавать, что это было.